膝关节炎治疗方法:还好有干细胞!

据世界卫生组织调查研究显示，目前全世界骨关节病患者已超过4亿。在亚洲地区，每6个人中就有1人在一生的某个阶段患上骨关节炎疾病。骨关节炎疾病多发于中老年人，且女性多于男性。

膝关节炎俨然已是现代人的通病，以膝关节炎为例，青春期软骨厚度为2.5公分，随着年龄增长、使用频繁而逐渐变薄，到55岁时一般只剩下0.5公分，若有外伤或长年负重者，软骨可能更薄，甚至有破裂、骨刺的产生。

由于软骨的再生能力极差，所以临床上一直没有较好的方法进行治疗，在此之前，医生们只能使用抗炎镇痛药物帮助患者缓解不适症状，到疾病终末期进行关节置换手术，用一层金属或生物假体替代软骨，而随之带来的是手术副损伤、高昂的费用、术后感觉异常以及植入材料使用寿命的限制等一系列问题。 

随着干细胞研究的深入以及生物工程技术的普遍应用，越来越多的研究者在探索这些技术方法在骨关节炎治疗领域中的应用可行性，通过基础研究和临床试验，试图找到修复关节软骨、恢复关节结构和功能的方法。这些方法也逐渐展现出较为乐观的应用前景。

干细胞可重生膝盖软骨

令研究者震惊的是，部分患者的关节竟然再生，尤其是当MRI图像显示26岁的患者Ollie Thursfield的膝盖十年之久的缝隙居然被新的软骨填补。

去年墨尔本一项实验引起了世界轰动，科研人员利用干细胞再生受损的膝盖软骨，使得关节置换及其他手术不再成为必须！

最初的结果显示，那些在墨尔本干细胞治疗中心（Melbourne Stem Cell Centre）的病人中，有一半病人感受到的痛苦减少了四分之三，并且膝关节功能有了很大的改善。

这项研究进行了2个独立的试验，共涉及70名患者，而其显示出了惊人的结果。

其中一名患者叫Ollie Thursfield，在13岁的时候一侧膝关节恶化，在6次手术之后，他不得不放弃他最爱的冲浪，他甚至不能够走完一条路。

在他准备拿出一大笔钱进行一次膝关节置换手术的时候，墨尔本干细胞治疗中心为他提供了一次参与试验的机会，而结果是令人意想不到的惊喜，6个月后，图像显示他的关节软骨竟然再生了。

可以预见，未来的干细胞研究只会不断突破，为自己的将来储存一份健康才是最明智的选择