健康养生食材——佛手瓜
(图片来自网络)
我是今年夏天在超市里买菜的时候，才知道它正式名字原来叫佛手瓜的。
我们这里太寻常不过的蔬菜，所有的家乡人都管它叫洋茄子或者洋丝瓜，夏天里植物们都汲取着阳光和水分穷凶极恶地生长着，农村里但凡有块菜地的，有哪家不就着围墙或者果树随手种上几棵瓜秧呢？除了阳光雨露别的可以一概不管，到了开花结果的时候一个个灯泡一样绿莹莹的果实垂将下来，坐在遮阳的瓜架下面乘个凉、唠唠嗑是夏天里惬意的事情之一。
除了瓜可以吃，嫩嫩的藤子摘下来掐成段，剥几瓣大蒜拍一拍，锅里下油爆几节干辣椒，然后倒进去炒一炒，清香爽口又下饭，也妙得很。后来去山区教书，赶街的日子出去买菜，山民们挖出佛手瓜肥硕的块根当街卖，我才第一次知道原来它的根也可以吃。买回来和排骨一起煲汤，十分香浓，口感上有点像山药一样沙沙的，唇齿间又比山药多了一丝绵绵的细腻。佛手瓜在我们这里是不值钱的，但是佛手瓜的根因为口感上升了几个档次，又还很难挖，所以价钱也比佛手瓜本身要贵好几倍。
说起佛手瓜本身，我小时候是并不爱吃的，嫌它水啪啪的，太清淡。这大概也和烹饪的方式有关，小时候家里奶奶做饭，比较俭省，做起菜来都不下重油。佛手瓜的吃法也大多是用水煮一下捞起来，拍一片姜，烧几包干辣子碾成粉，再放点盐和味精连着汤水拌一拌。我小时候就只拣它的两片嫩白的核吃一吃。
自己做佛手瓜的时候向来只知道煮汤，切片炒，切丝炒，切块水煮，熟了之后沥干水下重油炒。后来同事的妈妈教给我一种吃法也特别清甜有味，而且做法中佛手瓜的营养可以全部保留。佛手瓜去皮切成细丝和火腿丝一起炖，（火腿最好有肥有瘦，有油才香。）。炖好后拌一拌就行，视火腿的咸淡决定加不加盐。说是炖，其实佛手瓜很容易熟，煮饭的时候顺便放进电饭锅里蒸一蒸也成。
今年才突然变得特别爱吃佛手瓜，是因为看到百科上说佛手瓜是营养又健康的蔬菜，我这么贪生怕死的人，当然也会在心血来潮时注重一下养生啦！
不过我之所以对佛手瓜这么有感情，还要为它专门写一篇文，是因为佛手瓜是小学时候很好的玩具。80后们都应该记得小学语文课本上的那篇《小桔灯》，上完课文你们都做小桔灯玩儿了吗？我们可都是做了的哟，不过桔子体积小，皮容易干，被线系住的地方又容易被扯烂，所以我们就在上学的路上，偷来很多佛手瓜做了很多小灯笼。其做法和小桔灯差不多。削去瓜蒂附近的那一块，抠个洞透风，再在瓜肚子上也开个洞，（方便放蜡烛，点火）细心点儿的话把里面的瓜肉多挖点儿出来，瓜体薄薄的，容易透光。里面放上一小截蜡烛，点着后，黄橙橙的蜡烛光透过佛手瓜的瓜皮，就变成一个绿莹莹的小灯笼。为了让这个灯笼发挥作用，四年级的我们纷纷跟老师软磨硬泡，强烈恳求能像中学生一样的上晚自习。老师居然还答应了。
唔，当然，可以上晚自习后，尤其是停电的晚自习上，我们用蜡油和竹子自制蜡烛用墨水瓶做油灯以及用冰棒签子串着蚕豆在烛火上烧烤，以及用带乘法口诀的文具盒盖子在教室后面炒从家里偷出来的肉吃……诸如此类的事情已经是另外一个故事了。
不过每当我看见佛手瓜，都会很自然地唤起小时候的这些让自己会心一笑的记忆。
